Museum of London: come arrivare, prezzi biglietti, orari apertura e cosa offre la visita

Per chi ama la storia delle città, il Museum of London è sempre stato un punto di riferimento: un museo dedicato alla storia di Londra dalla preistoria fino all’epoca contemporanea. Oggi però le cose sono un po’ cambiate: la sede storica di London Wall, quella di cui spesso si legge nelle guide, ha chiuso al pubblico nel dicembre 2022 per lasciare spazio a un nuovo capitolo.

Il museo ha cambiato nome in London Museum e riaprirà in una nuova sede a West Smithfield, con inaugurazione prevista nel 2026. Nel frattempo, puoi comunque scoprire la storia della capitale visitando la sede London Museum Docklands, affacciata sui vecchi docks del Tamigi, che racconta oltre 400 anni di vita del porto di Londra. In questa guida ti spiego in modo chiaro:

• come orientarti fra vecchia sede, nuova sede e Docklands;
• come arrivare nella zona di London Wall e nei Docklands;
• prezzi, orari e consigli pratici per organizzare la visita;
• cosa troverai nelle principali sezioni del museo;
• dove dormire in zone comode per visitare il museo e muoverti a Londra.

Museum of London, London Museum e Docklands: facciamo chiarezza

Per evitare confusione, è utile distinguere bene le varie sedi:

• London Museum (nuova sede, ex Museum of London): aprirà a West Smithfield, non lontano da St. Paul’s. Sarà un grande museo dedicato alla storia della città, con ingresso gratuito alle gallerie permanenti e spazi espositivi completamente ripensati.
• Sede di London Wall (150 London Wall): è la storica sede del Museum of London. Oggi è chiusa al pubblico come museo e viene utilizzata come spazio per eventi (London Museum Spaces). Non troverai quindi le gallerie visitabili di un tempo.
• London Museum Docklands: è la sede aperta al pubblico, in un magazzino storico a West India Quay (Canary Wharf). Qui puoi visitare gratuitamente le gallerie dedicate al porto, al commercio, alla tratta degli schiavi e allo sviluppo dei Docklands.

In questa pagina continuiamo a usare il nome “Museum of London” perché è quello più cercato da chi organizza un viaggio, ma tieni sempre a mente che la sede da visitare attualmente è quella di London Museum Docklands e, in futuro, la nuova sede di Smithfield.

Come arrivare nella zona del Museum of London (London Wall)

La sede storica del Museum of London si trova alla London Wall, nel cuore della City, vicino al Barbican. Anche se oggi le gallerie sono chiuse, la zona resta interessante da esplorare: sei a due passi dai resti delle antiche mura romane, dal Barbican Centre e dalla cattedrale di St. Paul’s. Se partecipi a un evento ospitato al London Museum Spaces, o semplicemente vuoi esplorare il quartiere, ecco come arrivare.

Metropolitana (Tube)

Per raggiungere l’area di London Wall le stazioni più comode sono:

• Barbican Station (linee Circle, Metropolitan, Hammersmith & City): è la fermata più vicina, circa 5 minuti a piedi seguendo la passerella pedonale sopraelevata.
• St. Paul’s Station (linea Central): in circa 10 minuti di passeggiata arrivi nella zona del museo, passando vicino alla cattedrale.
• Moorgate Station (linee Northern, Circle, Hammersmith & City, Metropolitan): altra opzione comoda, a una decina di minuti a piedi.

Autobus

Se preferisci viaggiare in superficie, diverse linee di autobus servono la zona di London Wall e Barbican. Fra le linee utili per arrivare nei pressi della vecchia sede del museo ci sono:

• 4, 56, 76, 100: fermano tutti a breve distanza dall’ingresso dell’edificio di London Wall e sono comodi se ti muovi all’interno della City.

A piedi o in bicicletta

La zona di London Wall è piacevole da esplorare anche a piedi, incrociando scorci sulla Londra romana, vicoli moderni della City e i passaggi coperti del Barbican. Nelle vicinanze trovi anche una stazione del bike sharing Santander Cycles, utile se vuoi combinare la visita con un giro in bicicletta verso St. Paul’s o il Tamigi.

Come arrivare al London Museum Docklands (sede visitabile)

Per un’esperienza museale completa oggi ti conviene programmare la visita al London Museum Docklands, ospitato in un magazzino del XVIII secolo affacciato sui docks, nella zona di Canary Wharf. È un’area moderna, piena di uffici, ristoranti e locali lungo l’acqua, ideale da combinare con una passeggiata fra i grattacieli.

Puoi approfittare della visita al museo per esplorare anche il quartiere: se ti interessa la zona, dai un’occhiata alla nostra guida a Canary Wharf.

Per arrivare al London Museum Docklands:

• DLR o metro: puoi scendere a West India Quay (DLR) oppure a Canary Wharf (Jubilee line + DLR o a piedi). Da entrambe le fermate il museo si raggiunge in pochi minuti seguendo le indicazioni per il No. 1 Warehouse lungo l’acqua.
• In battello sul Tamigi: alcune linee dei Thames Clippers fermano a Canary Wharf; da lì puoi raggiungere il museo a piedi in circa 10–15 minuti, passando fra i docks e gli edifici moderni.

Prezzi dei biglietti

Una delle caratteristiche più interessanti del Museum of London / London Museum è che l’accesso alle gallerie permanenti è gratuito. Questo vale anche per la sede aperta oggi, il London Museum Docklands, dove puoi entrare senza pagare il biglietto e goderti con calma l’esposizione.

Per alcune mostre temporanee, eventi speciali o attività guidate può essere richiesto un biglietto a pagamento, con prezzi che variano in base al tipo di evento. In genere si tratta di cifre contenute, ma possono crescere per grandi esposizioni tematiche. Ti consiglio di verificare sul sito ufficiale prima della partenza, in modo da vedere:

• quali mostre temporanee saranno aperte nelle date del tuo viaggio;
• se è necessario prenotare online per eventi, visite guidate o attività per famiglie;
• eventuali sconti o promozioni disponibili.

Per informazioni aggiornate su prezzi, eventi e aperture future del nuovo London Museum a Smithfield, consulta sempre il sito ufficiale del London Museum.

Orari di apertura

La sede di London Wall (ex Museum of London) è attualmente chiusa al pubblico come museo, quindi non è possibile visitare le gallerie. Restano solo gli spazi affittabili per eventi privati.

Se vuoi visitare la collezione dal vivo, devi quindi fare riferimento al London Museum Docklands, che al momento segue questi orari indicativi:

• Lunedì – Domenica: 10:00 – 17:00 (ultimo ingresso poco prima della chiusura);
• chiuso: 24, 25 e 26 dicembre.

Gli orari possono cambiare in occasione di eventi speciali o festività; verifica sempre sul sito ufficiale del museo prima della visita, soprattutto se viaggi in periodi come Natale, Pasqua o bank holiday.

Cosa offre la visita: i grandi temi della storia di Londra

Il cuore del Museum of London / London Museum è il suo percorso cronologico attraverso la storia della città. Anche se la sede di London Wall è chiusa, la filosofia alla base del museo resta la stessa e la troverai sia nelle future gallerie di Smithfield, sia in parte nell’allestimento dei Docklands. I grandi temi che il museo racconta sono:

1. La Londra preistorica

Si parte dalla Londra preistorica, quando l’area era fatta di paludi, boschi e piccoli insediamenti lungo il Tamigi. Strumenti in pietra, reperti archeologici e ricostruzioni mostrano come vivevano le comunità che abitavano la valle del fiume molto prima della nascita della città vera e propria.

2. Londinium: la Londra romana

Con l’arrivo dei Romani nasce Londinium, città portuale fiorente e centro commerciale strategico. Reperti come ceramiche, monete, iscrizioni, oggetti di uso quotidiano e resti delle mura cittadine aiutano a immaginare la vita sulle strade romane, fra mercanti, soldati e funzionari dell’Impero.

3. Londra medievale

La sezione dedicata al medioevo racconta una città che cambia volto: botteghe artigiane, corporazioni, mercati, ma anche incendi, epidemie e rivolte popolari. È un periodo in cui Londra si consolida come centro economico e politico del regno, con la costruzione di importanti edifici civili e religiosi.

4. Peste, incendi e ricostruzione

Non può mancare uno spazio dedicato alla Grande Peste del 1665 e al Grande Incendio del 1666. Documenti, testimonianze visive e oggetti evocano uno dei momenti più drammatici della storia londinese, ma anche la successiva ricostruzione della città, con nuove regole urbanistiche e architettoniche.

5. L’età vittoriana

Con l’epoca vittoriana la città cresce in modo impressionante: ferrovie, ponti, industrie, nuovi quartieri. Le ricostruzioni di negozi, ambienti domestici e strade dell’epoca permettono di immergersi in una Londra popolata da lavoratori, mercanti, famiglie borghesi e nuovi ceti sociali in ascesa.

6. La Londra contemporanea

Il percorso arriva fino alla Londra del Novecento e del XXI secolo: bombardamenti della Seconda guerra mondiale, ricostruzione, multiculturalismo, nuove sfide sociali e ambientali. Foto, oggetti di vita quotidiana e installazioni multimediali raccontano come la città continui a reinventarsi, restando sempre in movimento.

7. London Museum Docklands: la storia del porto

Nel London Museum Docklands il focus si sposta sui Docklands e sul Tamigi: qui scoprirai come la città è cresciuta grazie al commercio marittimo, quali merci arrivavano nei magazzini lungo il fiume, come si sono trasformati i docks nel corso dei secoli e che ruolo ha avuto la tratta degli schiavi nella storia dell’Impero britannico. È una visita molto interessante anche per capire meglio la trasformazione recente dell’area di Canary Wharf in quartiere moderno di vetro e acciaio.

Servizi e accessibilità

Il London Museum mette molta attenzione a accessibilità e servizi per i visitatori. Nella sede dei Docklands trovi:

• Caffetteria e bar: perfetti per una pausa tra una galleria e l’altra, spesso con vista sui docks.
• Negozio del museo: libri, cartoline, gadget e idee regalo legate alla storia di Londra.
• Accesso per disabili: rampe, ascensori e servizi igienici accessibili garantiscono una visita agevole anche con passeggini o sedie a rotelle.
• Spazi per famiglie: area gioco e sezioni interattive pensate per coinvolgere anche i più piccoli.

Attività per scuole e famiglie

Il museo organizza spesso laboratori didattici, visite guidate e attività interattive per scuole e famiglie. Alcune sono gratuite, altre a pagamento e su prenotazione. Se viaggi con bambini, vale la pena controllare il calendario degli eventi: troverai giornate a tema, percorsi gioco e iniziative legate a particolari periodi storici.

Dove dormire vicino al Museum of London e ai Docklands

Per visitare il Museum of London (futuro London Museum) e il London Museum Docklands può essere comodo dormire in alcune zone ben collegate:

• Barbican, St. Paul’s e City of London: perfette se vuoi essere vicino alla zona di London Wall e raggiungere facilmente anche altre attrazioni della City. La sera la zona è tranquilla, ideale se ami rientrare presto.
• Canary Wharf e Docklands: comoda per visitare la sede dei Docklands, con hotel moderni, catene internazionali e collegamenti rapidi con la metropolitana (Jubilee line) e la DLR.
• Zone centrali come Holborn o Covent Garden: un buon compromesso se vuoi essere a metà strada tra la City e i quartieri più turistici, con collegamenti diretti verso St. Paul’s e Bank.

Se vuoi una panoramica sulle diverse zone e una selezione di strutture consigliate, puoi dare un’occhiata anche ai nostri articoli dedicati agli hotel di Londra e ai quartieri migliori dove alloggiare.

Se ti piacciono i musei gratuiti e ricchi di storia, oltre al Museum of London vale la pena inserire nel tuo itinerario anche il British Museum, dedicato alle civiltà del mondo.

In conclusione, anche se la storica sede di London Wall è oggi chiusa al pubblico, il progetto del nuovo London Museum a Smithfield e la sede dei Docklands continuano a raccontare in modo coinvolgente la storia di una delle città più affascinanti del mondo. Con l’ingresso gratuito, i servizi per famiglie e le esposizioni ben curate, il museo resta una tappa da considerare seriamente in qualsiasi viaggio a Londra.