Piccadilly Circus è uno di quei posti che, anche se lo attraversi “solo” per cambiare zona, finisce sempre per restarti in mente: le luci di Piccadilly Lights, il via vai continuo, i teatri del West End a due passi e strade celebri come Regent Street che si aprono davanti a te.
Qui sotto trovi tutto quello che serve davvero sapere: come arrivare senza perdere tempo, cosa vedere in pochi minuti (e cosa vale la pena aggiungere a piedi nei dintorni), consigli pratici e qualche idea su dove dormire se vuoi stare nel cuore di Londra.
- Dove si trova: West End (City of Westminster), all’incrocio tra Piccadilly, Regent Street, Shaftesbury Avenue e Coventry Street.
- Perfetto per: una prima passeggiata serale, foto, shopping, teatri e collegamenti rapidi con la metro.
- Tempo “giusto” da dedicare alla zona: da 20 minuti (tappa veloce) a 2–3 ore (con Soho / Carnaby / Leicester Square).
Come arrivare a Piccadilly Circus
Raggiungerlo è semplice, perché è uno dei nodi più comodi del centro. L’unica cosa da mettere in conto è che nelle ore di punta (e soprattutto la sera) c’è molta gente.
In metropolitana (il modo più rapido)
La stazione Piccadilly Circus è servita da Piccadilly Line e Bakerloo Line. È a una fermata da Leicester Square e molto vicina a Green Park e Oxford Circus, quindi è perfetta se stai facendo un giro nel West End.
Consiglio pratico: se vedi scale mobili piene o uscite chiuse temporaneamente (succede), controlla gli aggiornamenti sul sito ufficiale di TfL: pagina della stazione su Transport for London.
In autobus
È l’opzione più “scenografica” perché ti godi Londra dal finestrino, ma nel centro il traffico può rallentare parecchio. Le linee cambiano anche in base a deviazioni ed eventi, quindi la cosa più intelligente è verificare in tempo reale su TfL o su Google Maps.
A piedi (spesso è la scelta migliore)
Se sei già in centro, camminare è spesso più veloce della metro. Indicativamente:
- Leicester Square: 5 minuti
- Trafalgar Square: 10–12 minuti
- Covent Garden: 15–20 minuti
- Green Park: circa 10 minuti
Taxi e ridesharing
I classici black cab sono comodissimi, ma nell’area del West End puoi restare fermo in coda, soprattutto nel tardo pomeriggio e la sera. Uber e simili funzionano, ma i punti di pickup possono cambiare: se puoi, fai pochi minuti a piedi e prenota da una via meno congestionata.
Accessibilità: cosa sapere prima
La stazione di Piccadilly Circus non è tra le più semplici se devi evitare scale o gradini (ci sono scale e scale mobili). Se ti serve una soluzione più comoda, in base all’itinerario può avere senso scendere a Green Park o Leicester Square e poi fare l’ultimo tratto a piedi.
Cosa vedere a Piccadilly Circus
Piccadilly Lights (le “luci” più famose di Londra)
La parete curva di schermi pubblicitari è la prima cosa che noti arrivando. Oggi non sono più tanti pannelli separati: l’area è dominata da un grande schermo LED che rende l’effetto ancora più “da Times Square londinese”, soprattutto dopo il tramonto.
La statua “di Eros” (che in realtà non è Eros)
La fontana con la statua alata è conosciuta da tutti come “Eros”, ma il personaggio rappresentato è Anteros. Il monumento è il Shaftesbury Memorial Fountain, dedicato a Lord Shaftesbury (un nome che ritrovi anche in Shaftesbury Avenue, lì vicino). È uno dei punti d’incontro più classici: “ci vediamo sotto Eros” lo sentirai dire ancora oggi.
Criterion Theatre (se ami il West End “storico”)
Proprio sulla piazza c’è il Criterion Theatre, un teatro storico (con sala sotterranea) che da decenni è parte dell’identità del West End. Anche se non entri, vale la pena passare di qui la sera: tra insegne, biglietterie e pubblico in uscita, l’atmosfera è tipicamente londinese.
London Pavilion e dintorni immediati
Il grande edificio su Piccadilly è il London Pavilion: negli anni ha cambiato diverse volte “vita” e oggi la zona è un mix di ingressi, attività e hotel. Non è una visita “da museo”, ma è utile saperlo perché è uno dei punti più riconoscibili quando devi orientarti o darti appuntamento.
Cosa fare a Piccadilly Circus e nei dintorni (a piedi)
Il bello di Piccadilly Circus è che da qui puoi costruire una passeggiata facile, senza metro, toccando alcune delle zone più piacevoli del centro.
Shopping tra Regent Street e Carnaby Street
Se vuoi dedicarti allo shopping, imbocca Regent Street (vetrine, grandi marchi e illuminazioni spettacolari nel periodo natalizio). A pochi minuti trovi anche Carnaby Street, più raccolta e divertente, con negozi indipendenti e posti carini per una pausa.
Soho e Chinatown per cena o un pub
Soho è praticamente dietro l’angolo: è la zona giusta se cerchi ristoranti, pub, cocktail bar e locali fino a tardi. Se ti va di approfondire con tappe e dritte pratiche, qui trovi un articolo dedicato: visitare il quartiere di Soho a Londra.
Leicester Square e Covent Garden (teatri, artisti di strada, atmosfera)
In 5 minuti arrivi a Leicester Square (cinema, première, insegne, tanto movimento). Proseguendo, in una quindicina di minuti sei a Covent Garden tra market hall, artisti di strada e negozietti: Covent Garden: come arrivare, cosa vedere e dove mangiare.
Una serata a teatro nel West End
Da Piccadilly Circus sei nel cuore del West End: musical e spettacoli sono davvero a portata di mano. Per controllare programmazione e biglietti in modo semplice, puoi partire da Official London Theatre (è una delle piattaforme più usate per orientarsi tra date e teatri).
Dove mangiare vicino a Piccadilly Circus
La zona è piena di posti, ma è anche molto turistica: in pratica conviene decidere in base all’esperienza che vuoi (cena tranquilla, street food veloce, ristorante “scena”). Tre idee collaudate, tutte a pochi minuti a piedi:
- Dishoom Carnaby: cucina indiana in stile “cafè di Bombay”, spesso molto richiesta (meglio prenotare).
- Brasserie Zédel: atmosfera Art Déco, cucina francese classica, buona per una serata più “da centro di Londra”.
- Chinatown: perfetta se vuoi qualcosa di rapido e vario (trovi di tutto, dai dim sum ai noodle).
Se viaggi con bambini e ti va un posto a tema, c’è anche il Rainforest Cafe in zona Piccadilly Circus: prima di andare, dai un’occhiata a orari e disponibilità perché può cambiare tra periodi scolastici e serate molto affollate.
Dove dormire vicino a Piccadilly Circus
Se l’idea è uscire la sera, rientrare a piedi e avere tutto a portata di mano, dormire nei dintorni è comodissimo. L’unico “contro” è il prezzo: il West End è tra le zone più care di Londra.
Per scegliere in modo pratico:
- Piccadilly / Soho / Covent Garden: super centrale, perfetto se hai pochi giorni e vuoi muoverti quasi sempre a piedi.
- Bloomsbury: spesso un po’ più equilibrata come prezzi, con spostamenti rapidi e un’atmosfera più tranquilla.
- Victoria o Paddington: comode se arrivi da aeroporti o treni, e puoi raggiungere il West End velocemente.
Consigli pratici (che fanno davvero la differenza)
- Orario migliore per le foto: al tramonto e subito dopo, quando le luci si vedono bene ma c’è ancora un minimo di luce “naturale”.
- Se vuoi vederlo con meno folla: mattina presto (nei giorni feriali è sorprendentemente vivibile).
- Occhio a borse e tasche: come in ogni punto super turistico, meglio tenere tutto chiuso e davanti a te, soprattutto in mezzo alla folla.
- Se piove: la zona resta fattibile perché hai tanti posti al coperto (metro, gallerie, negozi, ristoranti) nel raggio di pochi minuti.
Mappa: Piccadilly Circus
